- వేలికి గాయం, గ్లౌజులు పక్కన పెట్టినా…బ్యాటింగ్లో మాత్రం తగ్గేదేలే! పంత్ విషయంలో ఐసీసీ కొత్త రూల్ తీసుకొచ్చిందా అని ఆశ్చర్యపోతున్నారా?
- క్రికెట్ నిబంధనల్లో ‘సబ్స్టిట్యూట్ ఫీల్డర్’ రూల్ తెలిస్తే షాక్ అవుతారు! అందుకే కదా పంత్ ఆడింది!
ఇంగ్లండ్తో జరిగిన మూడో టెస్టు మ్యాచ్లో రిషబ్ పంత్ అభిమానులను కాస్త కంగారు పెట్టాడు. మొదటి రోజు కీపింగ్ చేస్తూ వేలికి గాయం కావడంతో, రెండో రోజు మైదానంలోకి రాలేదు. అతని స్థానంలో ధ్రువ్ జురెల్ గ్లౌజులు పట్టుకోవడంతో, “పంత్ బ్యాటింగ్కి వస్తాడా? ఒకవేళ వచ్చినా, తన మామూలు స్థానంలోనే వస్తాడా?” అని చాలా మందికి అనుమానాలు వచ్చాయి. అయితే, దీనికి సమాధానం ‘అవును’ – ఇది క్రికెట్ నిబంధనల ప్రకారమే జరిగింది.
పంత్ ఐదో స్థానంలో బ్యాటింగ్కు రావడానికి కారణం ఏంటి?
ఐసీసీ (అంతర్జాతీయ క్రికెట్ మండలి) ప్లేయింగ్ కండిషన్స్ ప్రకారం, ఒక ఆటగాడు గాయం లేదా అనారోగ్యం కారణంగా ఫీల్డింగ్కు దూరమైతే, అతను తన రెగ్యులర్ బ్యాటింగ్ స్థానంలోనే బ్యాటింగ్కు దిగవచ్చు. పంత్కు గాయం మ్యాచ్ జరుగుతుండగానే అయ్యింది, అది టీమ్ ఫిజియో ద్వారా నిర్ధారణ అయింది కాబట్టి, ఎలాంటి రూల్ ఉల్లంఘన జరగలేదు. ఇది కొన్నిసార్లు ఆటగాళ్లు వ్యూహాత్మక కారణాలతో కావాలనే ఫీల్డింగ్కు దూరంగా ఉండటానికి భిన్నమైన పరిస్థితి. అలాంటి సందర్భాల్లో, ఆ ఆటగాడు కొన్ని ఓవర్లు పూర్తయిన తర్వాతే బ్యాటింగ్కు రావాలనే నిబంధన ఉంటుంది. కానీ పంత్ విషయంలో, ‘గాయం లేదా బాహ్య దెబ్బ’ (injury or external blow) అనే నిబంధన వర్తిస్తుంది. ఇది అతనికి పూర్తి స్వేచ్ఛను ఇచ్చింది.
లంక ఇంగ్లండ్ 387 పరుగులకు ఆలౌట్ అయిన తర్వాత, భారత్ 65 పరుగులకే మూడు వికెట్లు కోల్పోయి కష్టాల్లో పడింది. అప్పుడే పంత్ ఐదో స్థానంలో బ్యాటింగ్కు వచ్చి, టీమ్కు పెద్ద బూస్ట్ ఇచ్చాడు. అతను, కేఎల్ రాహుల్ కలిసి నిలకడగా ఆడి, ఇన్నింగ్స్ను చక్కదిద్దారు. రాహుల్ ఒకవైపు ప్రశాంతంగా ఆడుతుంటే, పంత్ మరోవైపు దూకుడుగా ఆడుతూ ఇన్నింగ్స్కు ఊపు తెచ్చాడు. పంత్ ఫీల్డింగ్కు రాకపోయినా, అది అతని బ్యాటింగ్ అర్హతను ఏమాత్రం ప్రభావితం చేయలేదు. భారత్ జట్టుకు మాత్రం, ఇదే మ్యాచ్లో పెద్ద తేడాను చూపింది.
