- సాధారణ ఇంజినీరింగ్ విద్యార్థి నుంచి $18 బిలియన్ల కంపెనీ సీఈఓగా ఎదిగిన అరవింద్ ప్రయాణం అద్భుతం.
- అమ్మ కోరికతో ఐఐటీ మద్రాస్లో చేరిన అరవింద్, సొంతంగా ఏఐ (AI) నేర్చుకుని ‘పెర్ప్లెక్సిటీ ఏఐ (Perplexity AI)’ని స్థాపించారు.
- భారతదేశంలో ఎయిర్టెల్తో భారీ ఒప్పందం కుదుర్చుకుని, కోట్లాది మందికి ఏఐ సెర్చ్ను ఉచితంగా అందిస్తున్నారు.
మీరు గూగుల్లో ఏదైనా సెర్చ్ చేస్తే, లింకుల వరస వస్తుంది. అదే మీకు నేరుగా, కచ్చితమైన సమాధానం వస్తే బాగుంటుంది కదా? సరిగ్గా ఈ ఆలోచనతోనే పుట్టింది ‘పెర్ప్లెక్సిటీ ఏఐ’ (Perplexity AI). దీనిని స్థాపించింది ఒక సాధారణ భారతీయ కుర్రాడు.. అతనే అరవింద్ శ్రీనివాస్. కేవలం మూడేళ్లలో ఆయన తన కంపెనీని 18 బిలియన్ డాలర్ల (సుమారు రూ. 1,50,000 కోట్లు) విలువైన దిగ్గజంగా మార్చారు. ఇది ఎలా సాధ్యమైందో తెలుసుకుందాం!
అమ్మ కల నుంచి ‘పెర్ప్లెక్సిటీ’ పుట్టుక
అరవింద్ శ్రీనివాస్ 1994, జూన్ 7న చెన్నైలో పుట్టారు. చిన్నప్పుడు వాళ్ల అమ్మ ప్రతిసారి ఐఐటీ మద్రాస్ గేటు పక్కగా వెళ్తున్నప్పుడు, “ఒకరోజు నువ్వు అక్కడే చదువుకుంటావు” అని చెప్పేది. ఆ మాటలే అరవింద్ జీవిత లక్ష్యంగా మారాయి. చిన్నప్పటి నుంచే చదువులో చురుకైన అరవింద్, జాతీయ స్థాయి స్కాలర్షిప్లు గెలుచుకున్నారు. ఆ తర్వాత ఐఐటీ మద్రాస్లో డ్యూయల్ డిగ్రీ (ఎలక్ట్రికల్ ఇంజినీరింగ్లో) సాధించారు. ఐఐటీలో చేరినప్పటికీ, అరవింద్కు కంప్యూటర్ సైన్స్, మెషిన్ లెర్నింగ్ (AI ఒక భాగం) అంటే చాలా ఇష్టం పెరిగింది. కానీ, కొన్ని కారణాల వల్ల కోర్సు మార్చుకోలేకపోయారు. అయినా నిరుత్సాహ పడకుండా, పైథాన్ (Python) లాంటి ప్రోగ్రామింగ్ భాషలు సొంతంగా నేర్చుకున్నారు. ఆన్లైన్ ఏఐ కోర్సులు చేశారు. ప్రొఫెసర్ బాలరామన్ రవీంద్రన్ లాంటి వారి మార్గదర్శకత్వంలో, ఏఐ దిగ్గజం యోషువా బెంగియో వద్ద ఇంటర్న్షిప్ చేసి తన జ్ఞానాన్ని పెంచుకున్నారు. చివరికి కాలిఫోర్నియా యూనివర్సిటీ, బర్కిలీ (UC Berkeley)లో మెషిన్ లెర్నింగ్, ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్లో పీహెచ్డీ (PhD) చేశారు.
సాధారణ సెర్చ్ ఇంజిన్ల సమస్య నుంచే గొప్ప ఆలోచన
పీహెచ్డీ చేస్తున్నప్పుడు అరవింద్కు ఒక ఆలోచన వచ్చింది. మనం గూగుల్లో ఏదైనా వెతికితే, అది కేవలం లింకులను మాత్రమే చూపిస్తుంది. మనకు కావాల్సిన సమాచారం కోసం ఆ లింకులన్నీ క్లిక్ చేసి వెతుక్కోవాలి. కానీ, ఏఐ టెక్నాలజీతో నేరుగా, కచ్చితమైన సమాధానాలు చెప్పే ఇంజిన్ ఎందుకు ఉండకూడదు? ఈ ఆలోచన నుంచే పెర్ప్లెక్సిటీ ఏఐ పుట్టింది. 2022 ఆగస్టులో, అరవింద్ తన స్నేహితులు డెనిస్ యారాట్స్, జానీ హో, అండీ కొన్విన్స్కీలతో కలిసి శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలో పెర్ప్లెక్సిటీ ఏఐ ని ప్రారంభించారు. వీరి కంపెనీ.. నేరుగా సమాధానాలు ఇచ్చే, విశ్వసనీయమైన ఏఐ సెర్చ్ ఇంజిన్ను తయారు చేయడంపై దృష్టి పెట్టింది. 2024 ఏప్రిల్ నాటికి, పెర్ప్లెక్సిటీ $165 మిలియన్ల నిధులు సేకరించి, $1 బిలియన్ విలువతో ‘యూనికార్న్’ కంపెనీ గా మారింది. కేవలం ఒక సంవత్సరం తర్వాత, జూలై 2025 నాటికి, మరో $100 మిలియన్ల నిధులతో కంపెనీ విలువ $18 బిలియన్లకు చేరింది. ఏఐ రంగంలో ఇంత వేగంగా ఎదిగిన కంపెనీలు చాలా తక్కువ.
కోట్లాది మందికి ఏఐ: ఎయిర్టెల్తో బ్రేక్త్రూ డీల్!
పెర్ప్లెక్సిటీ విజయం వెనుక ఉన్న పెద్ద కారణం.. అది కేవలం టెక్నాలజీని మాత్రమే కాకుండా, దాన్ని ఎక్కువ మందికి చేర్చే విధానాన్ని కూడా సరికొత్తగా ఆలోచించింది. 2025 మే నెలలో, అరవింద్ టీమ్ భారతీ ఎయిర్టెల్తో ఒక చారిత్రాత్మక ఒప్పందం కుదుర్చుకుంది. దీని ద్వారా, ఎయిర్టెల్ థాంక్స్ యాప్ ఉపయోగించే 360 మిలియన్ల (36 కోట్లకు పైగా) భారతీయ వినియోగదారులకు పెర్ప్లెక్సిటీ ప్రో (Perplexity Pro) సబ్స్క్రిప్షన్ ఉచితంగా లభిస్తుంది. సాధారణంగా ఏడాదికి ₹17,000 విలువైన ఈ సబ్స్క్రిప్షన్ను ఎయిర్టెల్ తన వినియోగదారులందరికీ (మొబైల్, వైఫై, డీటీహెచ్) అందిస్తోంది. ఈ ఒప్పందం వల్ల పెర్ప్లెక్సిటీ వినియోగదారుల సంఖ్య అమాంతం పెరిగింది. ప్రతినెలా సెర్చ్ ప్రశ్నలు 780 మిలియన్లకు పైగా చేరుకున్నాయి. 30 మిలియన్లకు పైగా యాక్టివ్ యూజర్లు ఉండటంతో, నెలవారీ వృద్ధి రేటు 20 శాతం ఉంది. 2024లో $35 మిలియన్లుగా ఉన్న ఆదాయం, 2025 మధ్య నాటికి $150 మిలియన్లకు చేరవచ్చని అంచనా.
కొత్త ఫీచర్లతో విప్లవం
పెర్ప్లెక్సిటీ ప్రోలో జీపీటీ-4.1 (GPT-4.1), క్లాడ్ (Claude) లాంటి అడ్వాన్స్డ్ ఏఐ మోడల్స్, ఇమేజ్ జనరేషన్ (చిత్రాలు సృష్టించడం) వంటి ఫీచర్లు ఉన్నాయి. ముఖ్యంగా, వారి కొత్త ఏఐ బ్రౌజర్ ‘కామెట్ (Comet)’ వాయిస్ లేదా టెక్స్ట్ ద్వారానే క్లిష్టమైన వెబ్ పనులను కూడా చేస్తుంది. ఇది ఏదైనా పోస్ట్ను సంగ్రహించడం, షాపింగ్ చేయడం లేదా ఈమెయిల్లు రాయడం వంటివి కూడా చేయగలదు. ఇది వెబ్ బ్రౌజింగ్ అనుభవాన్నే మార్చేసింది.
దిగ్గజాల మధ్య సొంత గుర్తింపు
యాపిల్ (Apple), మెటా (Meta) లాంటి ట్రిలియన్ డాలర్ల కంపెనీలు తమను కొనుగోలు చేయడానికి ఆసక్తి చూపినా, అరవింద్ శ్రీనివాస్ ఆ ఆఫర్లను తిరస్కరించారు. పెర్ప్లెక్సిటీ తనకంటూ ఒక సొంత మార్గాన్ని నిర్మించుకోవాలని ఆయన స్పష్టం చేశారు. 2028 తర్వాత కంపెనీని పబ్లిక్గా లిస్ట్ (IPO) చేయాలని ఆలోచిస్తున్నారు. అమ్మ చెప్పిన ఐఐటీ కల నుంచి, ప్రపంచంలోనే అత్యంత డైనమిక్ ఏఐ కంపెనీలలో ఒకదానికి నాయకత్వం వహించడం వరకు, అరవింద్ శ్రీనివాస్ ప్రయాణం ఎంతో మందికి స్ఫూర్తినిస్తోంది. సొంత నమ్మకం, అకుంఠిత దీక్ష ఉంటే ఎలాంటి గొప్ప లక్ష్యాలనైనా సాధించవచ్చని ఆయన నిరూపించారు.
